Da La Sicilia di sabato 31 marzo 2012, pag. 33
A 110 anni si è spento Zio Pippo, l'uomo più anziano d'Italia
Zio Pippo se n'è andato, con i suoi record e la sua simpatia. L'ultracentenario di Pedara ha smesso di vivere ieri mattina, alle 3. La brutta caduta di qualche mese fa ha indebolito la forte tempra dello "zio nazionale", per l'anagrafe Giuseppe Mirabella, che fino ad ieri, secondo la casistica nazionale degli ultracentenari, con i suoi 110 anni e 206 giorni, vantava il record dell'uomo più anziano d'Italia, preceduto in questa classifica solo da sei donne, di cui una di Agrigento.
Lo zio Pippo era una persona simpaticissima e sempre circondato dall'affetto della nipote Pina Mariani, dei tanti amici e, soprattutto, di don Raffaele Landolfo, parroco della chiesa Maria Immacolata, nelle cui vicinanze abitava. Sino a poco tempo fa, le sue giornate scorrevano in modo semplice e in assoluta autonomia: la colazione, le preghiere, la lettura del giornale "La Sicilia", poi il pranzo, la pennichella pomeridiana, il giocare a carte, anche da solo, per tenere allenata la memoria ancora lucidissima.
Appassionato di calcio e tifoso del Catania, è stato ospite al Cibali del presidente Pulvirenti (nell'ultimo compleanno, il 6 settembre scorso, è stato festeggiato anche da Nicola Legrottaglie che ha donato l'ennesima maglia del Catania con la scritta "Zio Pippo - 110"). Zio Pippo era anche appassionato di ciclismo e l'anno scorso ha assistito al passaggio, davanti casa sua, del 94° Giro d'Italia, suscitando l'interesse dei cronisti della Gazzetta dello Sport, che lo intervistarono. Interessato agli avvenimenti quotidiani e alla politica si recava regolarmente ai seggi elettorali per votare. A settembre, per i 110 anni, è stato ricevuto in pompa magna nella sede della Provincia dove è stato festeggiato. A noi, che l'abbiamo incontrato più volte, rimane il ricordo di un arzillo vecchietto, sereno, gioioso e curioso della vita. I funerali si terranno oggi, sabato, alle 16, nella parrocchia Maria Immacolata di Pedara.
Alfio Nicolosi[/i]